¿Puede ser demandado por publicar registros públicos en su sitio web? La respuesta obvia puede parecer "no". Pero en un panorama rápidamente cambiante en el que muchas empresas en línea confían en los registros públicos para algunos de los servicios que brindan a visitantes y clientes, aún puede convertirse en un problema.
Considere la posibilidad de demandas frívolas presentadas por el autor y periodista Kenneth Eng contra sitios web como Techdirt y un sitio llamado PACERMonitor, que monitorea y publica los hallazgos de los tribunales públicos.
En los juicios, Eng afirmó que su información personal, incluidos el nombre y la dirección, son privados y no pueden publicarse ni compartirse en línea, a pesar de que formaban parte de sus propios registros públicos. TechDirt y PACERMonitor solo estaban poniendo a disposición documentación pública de las demandas de Eng contra otro autor cuando fueron demandadas la primera vez. Estas demandas fueron rápidamente desestimadas por el juez Eric N. Vitaliano del Tribunal de Distrito de los EE. UU. En Nueva York.
Eng volvió a demandar a TechDirt por publicar "información personal" en sus demandas públicas contra ambos sitios web y estos fueron descartados nuevamente.
Parece poco probable que la última demanda presentada de nuevo como resultado de la cobertura en curso, tendrá más éxito. Si fuera realmente ilegal o una violación de la privacidad publicar documentos públicos o información, cualquier periódico local o publicación que imprima informes policiales, noticias de reuniones gubernamentales o cobertura de juicios probablemente será demandado constantemente.
Pero, como señaló Techdirt Publisher Mick Masnick en una nota en el sitio web, incluso los trajes frívolos pueden tener efectos dañinos:
"No importa cuán seguro usted sea al prevalecer en una demanda, ser demandado sigue siendo un desperdicio de recursos y una distracción masiva. Por lo tanto, estamos bastante satisfechos con el manejo del caso por parte del juez Vitaliano ".
Entonces, ¿podrían los editores en línea enfrentar demandas frívolas cuando usen información pública en el futuro? La demanda Techdirt y otros similares no han llegado muy lejos. Pero cualquier demanda en absoluto puede ser demasiado para muchas pequeñas empresas.
Por ahora, lo único que pueden hacer las empresas es conocer la posibilidad e intentar evitar la publicación de documentos o información que pueda llevar a pleitos frívolos, si no cuentan con los recursos para resolverlos. Afortunadamente, los tribunales tienen una baja tolerancia para el tipo de demandas presentadas por personas como Eng. La clave es conocer la ley tal como se aplica al uso de documentos públicos.
Asegúrese de cumplir con la ley para que cualquier acción presentada en su contra no tenga ningún mérito real y pueda ser descartada rápidamente.
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