La primera oleada de Resoluciones de Año Nuevo ha desaparecido. ¿Todavía estás en la tarea de cumplir tus objetivos? ¿O va a ser otro año en el que se ejecuta su negocio? tú, en lugar de al revés?
Decidí las cosas de 12 que estoy haciendo este año para mejorar mi negocio. Ahora, las cosas de 12 pueden parecer mucho, pero el truco es dividirlo en pequeños pasos, y eso es lo que he hecho:
1. Pregunte a los clientes qué es importante para ellos
Hable con sus clientes actuales, no lo asuma. Levante el teléfono o envíe un correo electrónico y pregunte "¿qué puedo hacer mejor para usted?". En el entorno actual, es posible que hayan cambiado totalmente las prioridades.
Tomemos, por ejemplo, Wendy's. Recientemente cambiaron sus campañas publicitarias para reflejar las nuevas realidades económicas de sus clientes, con su campaña "3conomics". Aquí hay algunas maneras de hacer esto:
- Levante el teléfono y llame a sus clientes: ¡Estarán encantados de que hayas llamado!
- Haz una encuesta a los clientes Una de las tendencias anónimas para las pequeñas empresas es la entrada en el mercado de herramientas de encuesta fáciles de usar, desde Survey Monkey hasta QuestionPro.
- Implemente uno de los servicios de comentarios de los clientes en su sitio web: Obtenga Satisfacción y aplicaciones similares son una manera fácil de "escuchar" lo que piensan los clientes.
2. Sé estratégico
Las pequeñas empresas son notoriamente poco financiadas y escasamente personal (sí, lo sé todo). En consecuencia, los dueños de negocios nos acostumbramos a reaccionar. Pasamos gran parte de nuestro tiempo apagando incendios. En lugar de guiar nuestros negocios, "nos pasan a nosotros". Esto es lo que estoy haciendo al respecto, este año:
- Haga que cada acción cree el negocio que quiero, no el negocio que sucede, Después de hacer un poco de planificación estratégica tradicional (1) anoté mis objetivos estratégicos y (2) estoy visualizando mi estrategia en acción. Para mí, la parte de visualización es crucial. Me siento en una habitación tranquila con la puerta cerrada. Cuidadosamente visualizo en mi mente cómo será mi negocio ideal. Incluso me imagino mi P & L, visualizando un número para mi línea superior deseada (ventas) y línea de fondo (ganancia). Me ayuda a concentrarme en lo que debo hacer y no distraerme.
- Establezca objetivos con sus empleados: A principios de este año, me "senté" con mi gente (OK, lo hicimos por correo electrónico), y establecimos objetivos junto con ellos, objetivos que se alinean con los objetivos de la compañía. Tengo sus objetivos añadidos a mi tablero de anuncios. También los alenté a imprimirlos y publicarlos en sus propios tableros de anuncios donde puedan verlos para mantener el rumbo.
3. Diferencia tu negocio
Incluso si se encuentra en una industria antigua, puede diferenciarla. Zappo está en una industria antigua: vendiendo zapatos. Sin embargo, se las arreglan para ser diferentes de la competencia, comenzando con el nombre memorable, a su servicio al cliente y su amplia selección.
Empecé escribiendo lo que mi negocio será conocido. Imagina que eres un escritor de periódico, escribiendo una historia sobre tu negocio. ¿Qué dirías en palabras de 25 o menos para terminar esta frase: "mi empresa, un negocio conocido por ______." He decidido que quiero Tendencias de Pequeños Negocios ser "una publicación en línea conocida por tener un dedo en el pulso de las tendencias y mostrar a los dueños de negocios cómo capitalizar esas tendencias". Es por eso que comenzamos nuestra serie de tendencias a principios de este año, una serie de artículos diseñados para perfilar las tendencias de 2009. Si bien esto podría parecer obvio, me tomó el acto de escribir eso para cristalizar que necesitaba ampliar nuestro círculo de artículos de tendencias.
4. Socio: donde tiene sentido
"Ningún hombre es una isla". Eso es especialmente cierto para las pequeñas empresas. A menudo he dicho que les debo mucho a los socios, como Federated Media, con quienes me he asociado en ventas de publicidad en este sitio. Esa asociación ha sido responsable de ayudar a hacer crecer mi negocio. Pero con demasiada frecuencia veo asociaciones vagas, mal definidas que languidecen ... diablos, he estado en alguna. Un lado o el otro no le dan a una pareja suficiente pensamiento crítico, o es demasiado tímido para pedir lo que quieren. El esfuerzo a medias es una pérdida de tiempo colosal.
Así que este año les pregunto a los posibles socios "¿cómo nos ven trabajando juntos?" Y "¿qué les espera a los dos?" Insisto en que cualquier posible asociación se reduzca a unos pocos puntos. Si la asociación no se puede articular en pocas balas cortas, no dedique tiempo ni se vea atrapado en demostraciones de productos sin objetivo. Con una recesión, ninguno de nosotros puede permitirse viajes de pesca.
5. Aprende una nueva tecnología web
El gran número de aplicaciones ahora disponibles para pequeñas empresas, especialmente aplicaciones en línea o "en la nube", ahora es tan grande que se siente imposible mantenerse al día con ellas. Pero no te rindas porque te sientes abrumado. Tengo elementos de acción 2:
- Aprende una cosa nueva yo mismo Olvídate de hervir el océano. Si te has estado demorando en aprender a diseñar un folleto o en cómo subir videos de tu cámara Flip a YouTube, ahora es el momento de aprender. Pero este es el secreto: solo elige una cosa. Ponte bien con lo que sea que elijas. Ganarás confianza que te ayudará a abordar otras tecnologías y aplicaciones de software más adelante.
- Aliente al personal a cada mejora de una habilidad - A un antiguo jefe mío cuando estaba en el mundo corporativo le gustaba decir: "Inspecciona lo que esperas". Si tu personal sabe que es importante para ti que domine una nueva habilidad, estará entusiasmado con la ocasión. Aumenta su autoestima, también.
6. Comience un boletín
OK, ahora tengo que hacer una confesión: comencé un boletín hace años, en realidad dos boletines diferentes. Uno es para mi programa de radio y el otro es un boletín general de consejos y consejos. A través de una combinación de factores, ambos se han vuelto esporádicos en lugar de a tiempo. Así que una cosa en mi lista de cosas por hacer es: conseguir que el boletín se inicie (o en mi caso reiniciar).
Recuerde que el correo electrónico se utiliza mejor para comunicarse con clientes y contactos existentes. Por lo tanto, cree una lista de correo electrónico de la casa de los suscriptores que opten por participar. Utilice un buen programa de marketing por correo electrónico como Constant Contact (lo que usamos actualmente), Vertical Response o Campaigner para administrar su base de datos de suscriptores y redactar correos electrónicos de aspecto profesional. Y solo comienza. "Fuera de la vista, fuera de la mente."
7. Cemente las relaciones con los clientes clave
Es mucho menos costoso obtener una nueva venta de un cliente existente, que salir a prospectar nuevamente para cerrar un nuevo cliente. Asegúrate de que tus relaciones sean fuertes. ¡Trabaja en ellos! En una recesión, los clientes leales son su chaleco salvavidas. Invita a un cliente a almorzar. Si está visitando su ciudad, programe una cita. Considere celebrar una conferencia anual con el cliente. O puede ser tan simple como comenzar un hilo en tu blog pidiéndole a los lectores que se presenten. Hace poco logramos una respuesta fantástica: ¡no puedo creer que no hayamos pensado antes!
8. Automatice un proceso
Si no fuera por la automatización, mi negocio sería más costoso de ejecutar. Tampoco se escalaría bien e impediría el crecimiento. Ya estoy teniendo problemas cuando se trata de contabilidad y facturación, los cuales ocupan más tiempo del que me gustaría. Afortunadamente, con tantas aplicaciones de "computación en la nube" es más fácil que nunca automatizar las funciones. Por lo tanto, estoy abordando algunos de mis procesos internos y automatizándolos, como el uso del pago de facturas en línea para las facturas recurrentes.
9. Haz algo verde
Nunca solía pensar en "verde" como algo que podía trabajar significativamente en mi pequeña empresa. Pero si los altos precios de la energía del año pasado nos enseñaron algo, nos enseñó el valor de conservar energía de nuestros negocios, incluso en pequeñas cantidades.
Un área que sé que puedo hacer más al respecto es la de conservar energía con mis computadoras. El año pasado tuve la oportunidad de hablar con algunos de los gerentes de producto de HP y mis ojos se abrieron a los avances que se hacían en áreas como la "administración de energía". En su forma más simple, esto significa que configuran sus computadoras para que usen menos energía cuando no siendo utilizado activamente, incluso si se mantiene encendido. Incluso otros productos, incluidas impresoras, están diseñados para entrar en una etapa de "descanso" y conservar energía cuando están inactivos.
Esta encuesta de InfoWorld enumera una serie de acciones verdes que las pequeñas empresas pueden realizar. Apuesto a que hay una cosa en esa lista que puedes adoptar en tu negocio.
10. Arregle su ambiente de trabajo
Un espacio de trabajo desordenado conduce a una mente desordenada. Así que he estado limpiando mi espacio de trabajo, y no solo mi espacio de trabajo físico. Usted ve que estoy en línea todo el día, entonces mi verdadera "oficina" está dentro de mi computadora. Estoy organizando los archivos de mi computadora mejor. Hacemos mucho en nuestro negocio (publicación en línea) a través del correo electrónico, que organizar el correo electrónico es una gran parte de la organización de la "oficina". La búsqueda de escritorio, las aplicaciones de administración de contactos / CRM y las aplicaciones de manejo / organización de correo electrónico pueden marcar una gran diferencia.
11. Pensar fuera de la caja
Hace unos meses, Ivana Taylor escribió una gran pieza sobre consejos de marketing de vacaciones que eran inusuales e innovadores. La buena noticia es que algunos de estos consejos se aplican incluso fuera de las vacaciones. El punto principal que tomé de ese artículo fue pensar de forma diferente ... ser poco convencional ... en su comercialización.
12. Red, red, red!
Para mí, la red en línea ha reemplazado aproximadamente el 75% de mi red en persona. Encuentro que las redes en línea son más eficientes, sin mencionar llegar a más personas. Sin embargo, muchas personas quedan atrapadas en nuestras actividades diarias y descuidan el trabajo en red. Sin embargo, las redes pueden ayudarlo a encontrar nuevos proveedores; socios clave; clientes; e incluso personal.
No importa cuánto me sienta empujado en diferentes direcciones con las demandas diarias de dirigir un negocio, no voy a descuidar el trabajo en red. Así que lo construyo en mi día, alrededor de media hora al día, la mayoría de mi computadora, con ocasionales oportunidades de establecer contactos en persona. Recibí una buena respuesta de Twitter, Facebook y LinkedIn: obtuve nuevos negocios y más tráfico de sitios web; encontrar proveedores leales; e hizo buenos amigos que me inspiran. Bien vale la pena el tiempo.
Ahora es su turno: ¿qué hace para mejorar su negocio este año?
